明渠流量計以流速-水位運算法為基礎，并采用了先進的流速測量儀和水位測量儀，從而確保測速和運算的準確性的一種新型智能化流量系統(tǒng)，根據(jù)渠道的寬度和測量精度的要求，采用單探頭法或多探頭法明渠測流的數(shù)學模型。
明渠流量計的工作原理是利用明渠技術，通過測量流體液位高度，再經(jīng)過儀器內部的微處理器運算得到流量。由于是非接觸測量，能在較惡劣的環(huán)境中應用。在微機控制下，發(fā)射和接受明渠，根據(jù)傳輸時間計算出明渠流量計距被測液面的距離，從而得到液位高度,由于該液位與流量之間有一定的比例關系，因此可根據(jù)計算公式終得到液體流量Q。
可直接顯示瞬時流量與累積流量內置EEPROM數(shù)字存儲器，本流量計與各類巴歇爾槽配套使用可廣泛用于各類水質排放總量的計量或者監(jiān)測，測量結果不受水質的影響，可以選配通訊接口，易于同其它DCS系統(tǒng)連接實現(xiàn)工業(yè)的遠程監(jiān)測、控制。
智能明渠流量系統(tǒng)顯示儀中微處理器根據(jù)水位計測出的實際水位和已置入的渠道幾何尺寸、邊坡系數(shù)、渠道精度、水力坡道、流速垂直平面修正系數(shù)，按照預定的數(shù)學模式計算出渠道的流量。
超聲波明渠流量計特點：
1、穩(wěn)定可靠
2、采用先進的超聲波液位測量技術，精度可達0.3%，能夠抗各種干擾波。
3、故障率低，易安裝、易維護。本儀器是一種非接觸式流量儀表，不直接與被測量介質接觸，因此故障率低。
4、多種防護，儀表的防護等級IP65，所有的輸入、輸出線均具有防雷、防短路的保護功能。
明渠流量計選型注意事項：
1、精度等級和功能根據(jù)測量要求和使用場合選擇儀表精度等級，做到經(jīng)濟合算。比如用于貿易結算、產品交接和能源計量的場合，應該選擇精度等級高些，如1.0級、0.5級，或者更高等級;用于過程控制的場合，根據(jù)控制要求選擇不同精度等級;有些僅僅是檢測一下過程流量，無需做精確控制和計量的場合，可以選擇精度等級稍低的，如1.5級、2.5級，甚至4.0級，這時可以選用價格低廉的插入式明渠流量計。
2、測量介質流速、儀表量程與口徑測量一般的介質時，明渠流量計的滿度流量可以在測量介質流速0.5—12m/s范圍內選用，范圍比較寬。選擇儀表規(guī)格(口徑)不一定與工藝管道相同，應視測量流量范圍是否在流速范圍內確定，即當管道流速偏低，不能滿足流量儀表要求時或者在此流速下測量準確度不能保證時，需要縮小儀表口徑，從而提高管內流速，得到滿意測量結果。
3、流體特性主要指燃氣的壓力、溫度、密度、黏度、壓縮性等，由于煤氣的體積隨著溫度、壓力而變化，應考慮是否要補償修正。
4、儀表性能是指儀表的精度、重復性、線性度、量程比、壓力損失、起始流量、輸出信號及響應時間等，選流量計時應對上述指標進行仔細分析比較，選擇能滿足計量介質流量要求的儀表。
5、安裝條件是指燃氣流向、管道走向、上下游直管道長度、管徑、空間位置及管件等，這些都會影響燃氣煤氣流量計的準確運行、維護保養(yǎng)和使用壽命。
6、經(jīng)濟因素是指購置費、安裝費、維護費、校驗費及備品備件等，其又受燃氣煤氣流量計的性能、可靠性、壽命等影響。